Fils de Rhéa et de Cronos, Poséidon est l’un des dieux de l’Olympe. Régnant sur la mer, les abîmes sous-marins, lacs et eaux douces, c’est également le dieu des tremblements de terre et des tempêtes chez les Grecs.
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Fils de titans et dieu de l’Olympe
Dans la
culture grecque, Poséidon fait partie des douze divinités qui régnèrent sur l’Olympe. À l’instar des autres dieux olympiens, son histoire est remplie de
mythes et
légendes passionnants. Ceci commence dès sa naissance.
Dévoré par son père lorsqu’il était encore bébé, Poséidon est secouru par son frère
Zeus qui usa d’un artifice pour que
Cronos le recrache. Quand ses frères et lui ainsi que d’autres divinités mirent
fin au règne des Titans, Poséidon se voit attribué la
souveraineté sur les mers.
Cette
domination sur les eaux salées et douces ne semblait cependant pas satisfaire au dieu, orgueilleux, conquérant et fougueux. Poséidon tenta de
gagner une
part de la Terre.
Ses tentatives de
conquête hors des eaux se soldent pourtant le plus souvent par des
échecs. Il
perd ainsi face à
Athéna –
déesse de la Sagesse dans la culture grecque – dans la conquête d’Athènes, lorsque celle-ci offre le
premier olivier à la cité.
Les Athéniens préférèrent en effet l’arbre à son lac d’eau salée qu’il fit jaillir en plantant son
trident dans l’
acropole.
Un dieu de la mer capricieux dans la culture grecque
Détenant une
force aussi puissante que
Zeus, Poséidon avait le
pouvoir de faire jaillir des sources, mais aussi de
briser des montagnes, d’ébranler la terre et de
déchaîner les tempêtes, grâce au trident, son attribut caractéristique.
Certes
querelleux et capricieux, le dieu de la mer savait cependant faire preuve de
générosité envers ceux qui avaient besoin de son aide. Dans la Grèce antique, il fut
vénéré à Corinthe, à
Sparte, au Cap Sounion, en Ionie et dans les
cités en bord de mer.
Tournant totalement sa
domination vers les
mers, Poséidon organise son royaume sous les eaux de la
mer Égée :
Atlantide, la fameuse cité sous-marine, objet d’une histoire légendaire dans la
culture grecque.
Dans les
œuvres d’art ou les illustrations, la divinité est
associée au cheval ou encore au
dauphin qu’il aurait apprivoisé. Vous en verrez plusieurs sans doute lors de votre passage en
séjour tout compris dans une ville grecque.
La culture grecque attribue à Poséidon de nombreuses progénitures, fruits de son
infidélité, en plus de ses
3 enfants avec son épouse
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