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Sommaire
Embarquez pour un
voyage dernière minute à
Malte aussi
relaxant qu’
accessible. Découvrez les
merveilles culturelles et historiques que
le plus petit pays européen renferme !
L’
île de Malte fait figure de plus
petit pays de l’
Union Européenne avec sa
superficie de 246 km2. Néanmoins, il ne faut pas se fier à sa petite taille !
Malte abrite de
vrais trésors historiques et culturels ainsi qu’un
patrimoine naturel absolument sublime. Et ce, malgré une hausse notoire du
développement des
infrastructures touristiques. En outre, les
petites îles de
Filfola,
Comino et
Gozo dépendent de Malte, et sont à portée de main depuis l’
île principale de l’archipel.
La capitale,
La Valette, compte
6 500 habitants intra-muros et près de
100 000 en considérant sa
banlieue proche (
Qormi, Birkirkara ou encore
Hamrun par exemple) ! La population totale de Malte est de
400 800 habitants selon un
recensement de 2004.
Malte comprend
deux langues officielles : le
maltais - une
forme dérivée de l’arabe maghrébin transcrite en alphabet latin - ainsi que l’
anglais. En effet, la
République de Malte est
indépendante du joug britannique
depuis 1964, et son
passé colonial a laissé une
empreinte linguistique dans l’archipel.
Qui plus est, les Maltais
conduisent à gauche, comme en
Angleterre ! De plus, en raison de sa
position géographique, l’île de Malte s’est toujours trouvée
à la croisée des chemins de
l’Orient et de l’Occident. Elle se trouve
à 80 km des côtes siciliennes et à
230 km des côtes africaines.
De fait,
Malte bénéficie d’une
identité culturelle unique au monde. D’une façon générale,
95,4% de la population est constituée par des Maltais et les
minorités incluent des communautés
arabes, anglaises et italiennes.
Malte a été
arabisée au fil du temps mais
pas islamisée. En effet, il s’agit d’un
pays chrétien catholique, ce qui ajoute à la
singularité indiscutable de son
identité culturelle. En outre, des
minorités protestantes, juives et musulmanes cohabitent sur l’archipel maltais.
On peut dire que la
situation géographique de Malte a eu une
grande influence sur son histoire et son contexte actuel. En effet, l’archipel a été
conquis maintes fois depuis le Moyen-âge : par les
Normands, puis les
Souabes, par les Angevins, les Aragonais, les
Espagnols, puis les
Siciliens, les
Français et enfin par les
Anglais.
Toutes ces conquêtes ont ainsi laissé des
traces dans la culture maltaise. Par ailleurs, la
densité de population est assez
élevée en raison de la petite taille de Malte, notamment sur la
moitié nord de l’île. De surcroît, cette
forte densité s’intensifie en
période estivale.
Néanmoins, il y fait
beau et doux toute l’année. Des projets de
week end en amoureux ou de vacances à Malte sont donc envisageables
même en Février ! En termes de
géologie, l’île est plutôt
granite,
limitant le développement de la végétation.
La partie
sud est tout de même
moins aride que le nord et comporte la
seule forêt (de pins) de Malte. Afin de
préserver son environnement, mis en danger par l’explosion de la fréquentation touristique à Malte, les
réserves naturelles de l’île sont
interdites aux visiteurs l’été.
Le but est principalement de
sauvegarder la faune maltaise. Vous l’aurez compris, partir en
voyage à Malte est toujours une
bonne idée, tant il y fait bon vivre (surtout hors-saison !).
1-À l’assaut des trésors culturels et historiques de La Valette !
Au cours de vos
vacances à Malte, laissez-vous surprendre par la
richesse du patrimoine de la capitale. Des
vacances tout inclus dernière minute à Malte : une occasion rêvée pour
se détendre au soleil tout en se cultivant ! Faites d’
une pierre deux coups en partant en voyage à Malte et laissez-vous charmer par les
merveilles de la capitale maltaise.
Malgré sa superficie limitée, Malte abrite
trois sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Tout d’abord,
la capitale entière, La Valette y est
inscrite depuis 1980. Cette
cité médiévale fut fondée au
XVIème siècle par les chevaliers de l’
Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Les chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem se sont aidés d’
ingénieurs militaires afin de concevoir les
plans de La Valette
peu après 1566.
Le plan de La Valette est similaire à une
grille avec ses rues toutes parallèles et/ou
perpendiculaires. Celles-ci étaient protégées par des
bastions et fortifications autour de son enceinte. Il s’agissait à l’époque de
se protéger contre la menace que représentait l’empire
Ottoman.
En outre,
320 monuments se trouvent au sein de la
capitale maltaise, ce qui en fait une
zone historique des plus concentrée et
unique au monde ! De très nombreux bâtiments
fin Renaissance reflètent l’histoire passée de la cité.
On peut citer
l’Infirmerie de l’Ordre, la
cathédrale Saint-Jean, le palais du Grand Maître, l’Auberge de Provence, l’
Auberge d’Italie, l’Auberge d’Aragon, l’Auberge de Castille et de Leon, l’Auberge de Bavière,
la Bibliothèque et le Théâtre Manoel, ainsi que les églises Sainte-Catherine, du
Naufrage-de-saint-Paul, le
Gesú ou encore l’église Notre-Dame-de-la-Victoire.
Par ailleurs, les
chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem ont maintenu leur mainmise sur La Valette et Malte pendant
près de deux siècles, ce qui fait de la capitale maltaise une
cité historique d’exception. En outre, la ville étant entourée d’eau,
son extension a été limitée et La Valette s’en retrouve
quasi-inchangée depuis sa fondation.
Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n’en lisent qu’une page.
2-Des vacances à Malte : un voyage dans le temps ?
Laissez-vous envoûter par les
trésors historiques ayant été répertoriés par l’UNESCO.
Bien que La Valette présente un
patrimoine culturel et historique tout à fait
spectaculaire, l’archipel maltais vous réserve bien d’autres surprises : à l’assaut des merveilles abritées par Malte ! Trouvez un séjour de luxe chez Voyage Privé
Ainsi, profitez de vos
vacances à Malte pour découvrir les
mystérieux temples mégalithiques de l'archipel. En effet, l’île de Malte et celle de
Gozo comportent
7 temples. Sur
l’île de Gozo, les
deux temples Ggantija datent de l’
âge de bronze. Leur taille est considérable, surtout vu l’époque à laquelle ils ont été construits.
De surcroît, la technique utilisée est considérée comme très
ingénieuse étant donné les
ressources limitées dont on disposait à cette
époque de la préhistoire. Également remarquables, les
temples Tarxien,
Hagar Qin et Mnajdra, situés sur l’île de Malte sont à voir de près.
Tous les trois sont d’
uniques chefs-d’œuvre d’architecture témoignant de la vie
préhistorique exceptionnelle ayant pris place sur Malte. Ils comptent parmi les tous
premiers bâtiments ne s’appuyant sur
aucun support. Leurs vestiges suggèrent que leurs constructeurs les avaient même
décorés.
Il s’agit donc de temples extrêmement
élaborés pour leur temps. D’où leur
importance historique et leur
valeur culturelle incommensurable.
Enfin, l’ensemble des temples
Ta’Hagrat et Skorba, se trouvant également sur l’île de Malte, font figure de
sites archéologiques incontournables. Au même titre que les autres temples évoqués ci-dessus, ceux-ci reflètent le
passé ancestral de Malte.
Ils témoignent de l’
empreinte culturelle liée aux temples d’une façon générale sur l’archipel au cours de la préhistoire. Les sept temples étant inscrits au
patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980 ont été construits entre le
IVe et le IIIe millénaire avant Jésus Christ.
Dépaysement et enchantement au rendez-vous pendant cette
escapade préhistorique lors de vos vacances à Malte !
Malte comprend
un autre site répertorié par l’UNESCO, et non des moindres : l’
Ipogée (ou
Hypogée)
de Ħal Saflieni. Ce
site archéologique et préhistorique date de
2500 ans avant J.C.
Il s’agit d’une
nécropole souterraine. Le site est construit
sur trois niveaux, le plus ancien étant le plus accessible : à savoir,
au sommet d’une colline. De plus, l’état de conservation de ce
cimetière souterrain préhistorique est tout à fait remarquable.
3-À l’assaut de l’art culinaire maltais !
Profitez de vos
vacances à Malte pour vous régaler et découvrir une
cuisine originale.
Du fait de sa
position géographique et de son
histoire, la gastronomie maltaise est largement
influencée par la Sicile, sa plus
proche voisine méditerranéenne, mais aussi par des
traditions culinaires britanniques en raison de son
passé colonial.
À noter, la présence de nombreux snacks,
pastizerrijis et
kiosques le long du littoral où sont servis les habituels
burgers et autres snacks de restauration rapide comme les
fish and chips, mais pas que !
Effectivement, des
spécialités locales et typiques vous régaleront, comme les
pastizzis (
friands),
feuilles de brick souvent à base de
ricotta ou de
purée de petits pois et servis
chauds. Bien qu’ils soient
salés, ces pastizzis sont proposés en
dessert, goûter ou petit-déjeuner.
Il existe par ailleurs un
sandwich typiquement maltais : le
hobz biz zejt, similaire à du
pan bagnat et
fourré à la tomate et au
thon ou aux
anchois. Il est souvent agrémenté de
câpres et d’
olives.
D’autres
entrées typiques sont susceptibles d’
exciter vos papilles : le
bigilla -
pain maltais (hobza) garni de
pâté de fèves - entrée plutôt
épicée, et les
qassatats - espèces de
petites tourtes au fromage à base de
pâte brisée.
Sinon, la
gastronomie maltaise comprend diverses
soupes. Par exemple, l’
aljotta est très populaire. Il s’agit d’une soupe de
poisson agrémentée d’ail, d’
oignons et de
tomates. La
minestra est aussi une soupe typique et répandue dans l’archipel :
à base de légumes…
Celle-ci est une recette dérivée du minestrone italien. Ensuite, le
kusksu, constitué de
pâte de fèves, de
petits pois et de
fromage de chèvre de Gozo, le
gbejniet, est peut-être
la soupe la plus typique de l’archipel.
Par ailleurs, la
cuisine maltaise offre de nombreux
plats comme les
aubergines farcies au
bœuf ou au
porc : les
brungiel mimli. Les
timpanas,
macaronis garnis de viande hachée de bœuf, sont aussi très
typiques ; tout comme le
bragioli, sorte de
paupiette de bœuf aux œufs,
bacon et mie de pain, relevé par une
sauce au vin.
Mais il serait impensable de discuter de la
gastronomie maltaise sans évoquer son
plat phare : le
fenek (
lapin de Garenne, introduit lors de la domination normande de l’archipel).
Ce dernier se décline en
différentes versions :
mariné et cuit avec du
vin rouge, le
torta-tal-fenek, ou encore
frit au vin blanc et assaisonné avec de l’
ail et du
laurier : le
fenek mogli. En particulier, le
fenek est dégusté
en ragoût ou en sauce, accompagné de
pommes de terre le plus souvent.
Entre-temps, la
langue de bœuf aux câpres ainsi que l’agneau cuit au feu de bois sont deux
plats de viandes très répandus.
Maints
plats de poisson sont également très populaires et typiques à Malte. D’autant plus que l’île à un
accès privilégié aux
fruits de mer et poissons. Ainsi, la
daurade et le
poulpe sont deux produits
stars de l’
art culinaire maltais.
Concernant
les douceurs et desserts, votre
voyage à Malte ne saurait mieux vous satisfaire. Une multitude de
pâtisseries et
sucreries gourmandes font virevolter les palais des plus fins gourmets venus en quête de chaleur et de saveur sur l’archipel de Malte :
pudina, figolli,
pastini tal-rahal, kwarezimal,
qubbajt, qaghaq ta’l-ghasel, biskuttini ou encore
prinjolata...