Las Médulas, une merveille naturelle façonnée par l’homme
Au
nord de l’Espagne, dans la
province de Léon, se trouve l’un des
sites naturels les plus remarquables du pays : les
pitons rouges de las Médulas. À cet emplacement s’élevaient
jadis les
massifs anciens du Medilianum.
Aujourd’hui, par l’action de l’homme, il n’en reste plus qu’un paysage
rougeoyant constitué de
pics, de
pitons, de
galeries et de
ravins accidentés.
C’est un
paysage dévasté semblant appartenir à un autre univers digne d’une visite spéciale lors d’un séjour dernière minute.
On a peine à croire que cette
formation géologique si incongrue est née de mains d’homme. Mais les
paysages tourmentés de las Médulas résultent directement de l’
intense exploitation aurifère que les
Romains y ont menée à partir du
1er siècle.
De par sa
proximité avec les Asturies, un
site minier connu depuis l’Antiquité, cette région de las Médulas était aussi caractérisée par un
riche gisement minier.
L’intérêt suscité par ce site fut énorme quand il s’avéra que les principaux gisements étaient en fait des
filons d’or.La
nature alluvionnaire du sol encouragea également la
surexploitation du site qui dura environ
deux siècles.
Las Médulas, un site aurifère devenu patrimoine naturel
Au bout de ces
deux siècles, les
Romains arrivèrent à en extraire plus de
1000 tonnes de ce métal précieux. Pour arriver à ce résultat si
exceptionnel en si peu de temps, ils délaissèrent l’
orpaillage traditionnel au profit de la technique «
ruina montium » ou, carrément, la
destruction de la montagne.
Pour ce faire, les Romains profitèrent des
immenses ressources hydrologiques de la région pour
drainer peu à peu des pans entiers de montagne.
Ils en étaient arrivés à construire des
canaux de plus de
100 km pour
acheminer l’eau qui, arrivée à las Médulas, serpentait dans les
montagnes en traçant des
galeries et en amoncelant les
résidus en aval.
C’est ainsi que naquirent les fameux
cônes de las Médulas, issus du
dépôt de ces
alluvions. C’est également grâce à cette technique colossale que les
galeries géantes au cœur même des montagnes de las Médulas se formèrent.
Si vous en avez l’occasion lors de
votre voyage dernière minute en Espagne ou même l’espace d’un
week end en amoureux, n’oubliez pas de visiter la
Grotte enchantée, encore connue sous le nom de
Cuevanova. C’est l’une des plus grandes galeries du site.
Mais pour avoir une vue globale du site pendant vos
vacances tout compris, il faut se rendre au
Mirador del Orellana. Vous ne manquerez pas d’être fasciné par ces paysages époustouflants inscrits au
Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Trouvez votre hôtel au meilleur prix chez Trivago.
